Hiszpania to nie tylko państwo znane z corridy, flamenco, zatłoczonych plaż, klubu piłkarskiego FC Barcelona czy Penelopy Cruz. To przede wszystkim piękny, imponujący i zróżnicowany kraj. Jego północne krańce stanowią zielone wzgórza przypominające Irlandię, natomiast południowe rejony to kolebka marokańskiej architektury i cudownych krajobrazów.
Hiszpania leży na Półwyspie Iberyjskim, a jej zachodnie granice przylegają do Portugalii, zaś wschodnie poprzez pasma Pirenejów – do Francji. Na południu natomiast graniczy ona z niewielkim terytorium brytyjskim, zwanym Gibraltarem, sięgając niemal do Afryki. Państwo to dzieli się na 17 niezależnych od siebie regionów, które z kolei na 50 prowincji. Cechą charakterystyczna Hiszpanii jest niezwykle długie, atrakcyjne wybrzeże. W skład państwa hiszpańskiego wchodzą także dwa archipelagi: Baleary oraz Wyspy Kanaryjskie. Hiszpania posiada dużą rozpiętość geograficzną i różnorodne ukształtowanie terenu przez co charakteryzuje się ona bardzo różnorodnym klimatem. Rozciąga się od pokrytych śniegiem pirenejskich szczytów, przez zielone łąki położone w Galicji oraz gaje pomarańczowe w Walencji aż do pustynnej Almerii.
Językiem urzędowym jest kastylijski (potocznie – hiszpański), aczkolwiek można porozumiewać się również w języku katalońskim, galicyjskim, baskijskim.
Jednostką monetarną w Hiszpanii jest od 2002 r. EURO. Ceny za noclegi w Hiszpanii wahają się od 60 euro (dla 2 osób w dobrym hotelu) do 20 euro (w hostelu) czy nawet 10 euro za noc (w schronisku młodzieżowym).
Kuchnia hiszpańska
Podstawą kuchni hiszpańskiej są ryby, owoce morza i wodorosty. Ciepły klimat sprzyja także uprawie cytrusów, daktyli, bakłażanów, cukinii, pomidorów. Do tradycyjnych potraw w tym kraju należą: gazpacho (chłodnik), ryżowa paella, ziemniaczana tortilla i krem kataloński. Ponadto na hiszpańskim stole nie może zabraknąć dzbana wina – Sangrii z lodem i przystawek, czyli tapas.
Życie nocne
Hiszpanie znani są ze swojej towarzyskości oraz zamiłowania do zabawy. Przebywając w tym kraju, na pewno nie trzeba martwić się o to, gdzie spędzić wieczór, gdyż istnieje tam ogromny wybór pubów, barów, kawiarenek i restauracji. Można w nich nie tylko smacznie zjeść czy skosztować nowych potraw (np. małych przekąsek zwanych tapas), ale również pobawić się przy dźwiękach pasodoble czy flamenco.
Transport w Hiszpanii
Najwygodniejszym środkiem transportu po Królestwie Hiszpanii jest kolej, gdyż kraj ten słynie z największej sieci szybkich pociągów w Europie. Super szybkie połączenia kolejowe obejmują Madryt, Sewillę, Barcelonę, Malagę, Walencję i Valladolid. Autobusami można poruszać się głównie w takich miejscach, których nie obejmuje kolej. Poruszaniem się samochodem równie nie przysporzy większych problemów, gdyż w centralnej części Hiszpanii mieści się sieć autostrad, zaś pozostałe drogi są w bardzo dobrym stanie.
Największe miasta Hiszpanii
Największym miastem, a także i stolicą Hiszpanii jest Madryt, którego centralnym punktem jest XVIII-wieczny plac Puerta del Sol. Jednymi z ważniejszych obiektów znajdujących się w tej hiszpańskiej miejscowości są: Pałac Królewski, XX-wieczna katedra La Almudena, Templo de Debad, czyli egipska świątynia boga Amona, charakterystyczne, zwieńczone czarną kopułą Metropolis czy symbol Madrytu, czyli wzniesiona z granitu, niegdysiejsza wschodnia brama tego miasta – Puerta de Alcala. Miłośnicy architektury powinni udać się na jak największą ilość wybudowanych tu placów (Plac Hiszpański z pomnikiem Cervantesa, Plaza de Cibeles, Plaza Canovas del Castillo z Fontanną Neptuna, Plac Kolumba, Plaza de Toros de las Ventas – arena do walki byków oraz miejsce cyklicznych imprez). Aby udać się na zakupy, należy kierować się na Gran Via, ulicę znaną z handlu i wielu restauracji. W niedzielę warto także udać się na najsłynniejszy targ miasta – El Rasto. Przybywający do tego miasta turyści powinni również odwiedzić tutejsze muzea oraz parki, w których znajdziemy takie zadbane ogrody jak Parque del Buen Retiro lub Królewski Ogród Botaniczny. Mogą także przespacerować się najstarszym mostem w Madrycie, czyli Puente de Segovia. Chętnym i niebojącym się wysokości podróżnikom poleca się udanie na wieżę z tarasem widokowym o nazwie El Faro de la Moncloa, z której można podziwiać całe miasto.
Jednym z najładniejszych miejsc w Europie jest Barcelona. Symbolem tego miasta jest jedna z największych i najpiękniejszych świątyń na świecie, czyli neogotycki kościół La Sagrada Familia. Kolejnym atrakcyjnym punktem na mapie tego miasta, szczególnie dla najmłodszych podróżników, będzie miasto-ogród zwane Park Güell, na którego terenie znajdziemy kolorowe figurki smoków, a także innych bajecznych zwierząt i postaci z mitów. W Barcelonie znajduje się ponadto jeden z największych portów Morza Śródziemnego wraz ze stocznią królewską Reales Atarazanas i kopią okrętu Santa Maria, którym płynął Krzysztof Kolumb. Warto udać się również w stronę La Barceloneta- dzielnicy rybackiej słynącej ze znakomitych tapas, czyli smacznych przekąsek z ryb i owoców morza.
Kolejnym godnym uwagi każdego turysty hiszpańskim miasteczkiem jest Walencja, która może pochwalić się przede wszystkim licznymi kościołami i katedrami (najstarsza z nich kryje ponoć tak poszukiwanego Świętego Graala). Miasto słynie również ze Święta Ognia, odbywającego się 15 marca, Trybunału Wodnego (Tribunal de las Aguas), a także pysznego dania – Paelli Valenciana.
Jednym z najładniejszych hiszpańskich regionów jest Andaluzja wraz z jej największymi atrakcjami: Grenadą, Sewillą, Malagą i Kordobą. Warto też odwiedzić takie miejscowości jak Toledo, Saragossa, Girona, znaną z gonitwy byków Pampelunę czy słynne z bitwy na pomidory (La Tomatina) Bunol.
Najlepszym miejscem na wakacyjny odpoczynek jest wybrzeże Morza Śródziemnego, czyli regiony: Costa Brava, Costa del Sol, Costa Blanca i Costa del Azahar. Wybranie tych miejsc zagwarantuje nam piękne plaże, wspaniałe widoki i bardzo dobrze rozwiniętą architekturę. Innymi wakacyjnymi kierunkami mogą być również hiszpańskie Baleary i Wyspy Kanaryjskie.
Informacje praktyczne
- hiszpańskie banki otwarte są zazwyczaj w godzinach 9:00-14:00,
- sklepy w Hiszpanii są zwykle czynne od poniedziałku do soboty w godz. 9.00-13.00 oraz 16.00-20.00 (w sezonie zamykane są dopiero o 22:00),
- apteki nazywane są tu „farmacia” i można je rozpoznać po czerwonym bądź zielonym krzyżu,
- aby wjechać na terytorium Królestwa Hiszpanii, wystarczy mieć paszport lub dowód osobisty (przybywając z kraju należącego do Unii Europejskiej na maksymalnie 90 dni),
- kierowca może legitymować się prawem jazdy wydanym w Polsce,
- przykładowe ceny w hiszpańskich sklepach to: ok. 5 euro za wino, 4 euro za obiad, ok. 0,7 euro za coca-colę, ok. 0,4 euro za wodę, chleb – 0,9 euro, bilet autobusowy lokalny – 1,4 euro, papierosy – 4,33 euro,
- ze względu na panujące tu wysokie temperatury należy pić dużo wody (zalecenie to szczególnie dotyczy rejonów Wysp Kanaryjskich i Balearów),
- aby móc bezproblemowo korzystać z publicznej służby zdrowia na terenie Hiszpanii, warto zaopatrzyć się w Europejską Kartę Ubezpieczenia Zdrowotnego,
- w większości przypadków wstęp na plażę jest bezpłatny, choć pobierana jest opłata za wypożyczenie parasola czy leżaka,
- zakupy zrobione na Wyspach Kanaryjskich i w dwóch miastach położonych na marokańskim wybrzeżu Morza Śródziemnego – Ceuta i Melilla zwolnione są z podatku VAT,
- studenci legitymujący się międzynarodową legitymację studencką ISIC upoważnieni są do znacznych zniżek w Hiszpanii,
- hiszpańskie sklepy i lokale usługowe mogą być zamknięte w najcieplejszej porze dnia, czyli w czasie tzw. sjesty,
- udając się do Królestwa Hiszpanii, warto wziąć ze sobą krem z ochronnym filtrem, kapelusz do ochrony przed słońcem, okulary przeciwsłoneczne i środek przeciw owadom,
- do Hiszpanii można dotrzeć samochodem, autokarem (np. do Valencii, Barcelony czy Madrytu) lub samolotem (lot z Warszawy do Madrytu to niecałe 3,5 h),
- najatrakcyjniejszymi pamiątkami z Królestwa Hiszpanii będzie na pewno kupiona tu ceramika, wzorowana na stylu mauretańskim, a także wino lub jakiś skórzany wyrób.